Niente può mettere a dura prova il cuore di un genitore come il suono preoccupante di una tosse abbaiante provenire dalla gola del suo bambino.

La tosse abbaiante è un sintomo comune nei bambini, spesso causato da una condizione chiamata laringite virale.

In questo articolo, esploreremo cosa fare se il tuo bambino ha una tosse abbaiante e come alleviare il suo disagio e la tua preoccupazione!

Cos’è la tosse abbaiante o tosse da foca

La tosse abbaiante, spesso definita come "tosse da foca", è caratterizzata da un suono simile all'abbaiare di un cane o al richiamo di una foca.

Questo tipo di tosse è solitamente causato da un restringimento temporaneo delle corde vocali e della laringe, che si infiammano in risposta ad un'infezione virale o a fattori irritanti.

Questa infezione virale, che colpisce la gola e in modo particolare le corde vocali, viene chiamata CROUP.

Se nei bambini più grandi, di solito causa raucedine, nei piccoli dà spesso il via a colpi di tosse abbaiante.

Di solito compare all’improvviso e, purtroppo, soprattutto di notte cogliendo tutti impreparati, il bambino che ne soffre e i genitori che devono gestire il piccolo e la loro preoccupazione.

Ma, valutando nel dettaglio la condizione generale del bambino, può essere preceduta da sintomi influenzali come febbre e raffreddore.

Nello specifico poi, il CROUP si riconosce non solo per la tosse abbaiante con quel suo suono caratteristico, ma a volte anche per:

• Una particolare inspirazione rumorosa che peggiora se il bambino piange e si agita;
• Difficoltà a inspirare che può trasformarsi in vera e propria fame d’aria;
• Respiri più frequenti con conseguente agitazione che aumenta, favorendo un circolo vizioso che può trasformare la notte in un vero incubo.

Ecco perché è importante mantenere i nervi saldi e tranquillizzare il bambino: il pianto e l’ansia aumentano, infatti, la frequenza respiratoria e peggiorano la fame d’aria.  

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Cosa fare in caso di tosse abbaiante nei bambini

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Il termine CROUP indica una condizione clinica caratterizzata da:

• Voce rauca; 
• Tosse abbaiante;
• Stridore inspiratorio.

Il nome CROUP, nello specifico, è utilizzato come sinonimo di laringite ipoglottica, o laringo-tracheo-bronchite.

Nella maggior parte dei casi, è provocata da infezioni virali, come influenza, parainfluenza e virus respiratorio sinciziale, che si aggirano frequentemente negli asili e nelle scuole dell’infanzia e primarie.

Si tratta comunque di una problematica che si risolve rapidamente con i rimedi giusti, lasciando spesso il posto a una tosse grassa con catarro, che a sua volta si risolve in pochi giorni con la completa guarigione del piccolo.

Solo in pochi casi, la laringo-tracheo-bronchite è associata a infezioni batteriche che possono favorire difficoltà respiratoria severa, malessere generale, febbre elevata.

In questi casi, è bene rivolgersi tempestivamente al pronto soccorso.

Anche se è facile e comune provare una grande apprensione e lasciarsi andare all’agitazione, se il tuo piccolo soffre di laringo-tracheo-bronchite e annessa tosse abbaiante, ricordati che rimanere calmi è essenziale per aiutarlo nel modo migliore possibile.

Sebbene la tosse abbaiante rappresenti un sintomo da non sottovalutare mai, ti sarà di conforto sapere che nella maggior parte di casi si tratta di una condizione non grave che può essere gestita a casa, con la supervisione del Pediatra e la messa in pratica delle sue indicazioni.

Inoltre, questi consigli ti possono essere utili per gestire al meglio il tuo piccolo alle prese con la tosse abbaiante:

• Utilizza un umidificatore nella stanza del tuo bambino o lascia correre l'acqua calda nella doccia per creare una nuvola di vapore. Questo aiuterà ad alleviare l'irritazione delle vie respiratorie;
• Assicurati che il bambino beva molti liquidi: l'idratazione è essenziale per mantenere le corde vocali idratate e per sostenere il processo di guarigione;
• Mantieni il bimbo in posizione eretta o seduta per alleviare la sensazione di respiro faticoso;
• Miele (solo nei bambini maggiori di 1 anno), altea e altre piante ricche di mucillagini possono essere utili in caso di tosse abbaiante: sono disponibili numerose preparazioni, dispositivi medici e sciroppi con ingredienti di origine vegetale indicati per il benessere delle vie respiratorie. In particolare, il miele è tradizionalmente usato per calmare la tosse, mentre l’Altea funge da emolliente e lenitivo delle mucose respiratorie, spesso irritate in caso di CROUP.

In ogni caso, se la tosse abbaiante persiste per più di 48 ore, se il bambino ha difficoltà a respirare e manifesta fame d’aria o se sembra essere molto affaticato o febbricitante, è importante consultare il Pediatra che, sulla base di un’accurata diagnosi, può raccomandare trattamenti specifici o esami ulteriori per escludere altre condizioni.

In caso di tosse abbaiante, ad esempio, di solito può essere prescritta l'aerosolterapia con farmaci antitussivi e/o broncodilatatori, tra cui i cortisonici, e soluzione fisiologica.

Ricorda che la tosse abbaiante nei bambini è spesso il risultato di un'infezione virale e tende a migliorare nel giro di pochi giorni.

Tuttavia, non va mai sottovalutata! In particolare, è importante essere vigili e consultare il Pediatra il prima possibile in caso di dubbi o se la tosse persiste.

Il tuo amore e la tua attenzione contribuiranno a un recupero più rapido e confortevole per il piccolo!

Questo articolo non ha in alcun modo lo scopo di sostituire il consulto medico.
Si consiglia sempre la visita medica per capire le origini della malattia/infiammazione per le specifiche cure.